João de Abreu Júnior, o imortal Inguiça, nasceu em 1938 e foi criado no bairro do Chico de Paula, em Santos. Era casado com Maria Emilia Diegues de Abreu com quem teve dois filhos: Cláudia e Fernando. Faleceu em 2001, aos 63 anos, vítima de câncer no estômago.

Trabalhou na Cosipa por muitos anos. Foi apelidado inicialmente como João Linguiça, devido ao seu porte esguio. O Inguiça surgiu após um erro de pronúncia de uma criança do bairro onde morava.

Meia-atacante do Barreiros, foi uma máquina do futebol amador na época. Seu nome permanece na mente de quem se encantou com seu futebol e nas palavras saudosas de seus companheiros.

Em vida, o legado deixado ao esporte foi enorme. Expectadores e jogadores do tempo de ouro da várzea são unânimes em dizer que, se quisesse, João poderia ser atleta profissional. E dos bons. Ao estabelecer uma comparação com algum jogador famoso, todos apontam o ex-corintiano Sócrates como referência.

Claudio Socó, zagueiro-central de um time que tinha ainda Costa Pereira, Ednir, Bexiga, Niveta, Lídio, Zé Carlos, Chico da Rita, Tamico, Negreiros e João Inguiça, afirma que "ele tinha uma passada larga e isso ajudava na hora do drible".

Fonte: "Histórias da Bola"